Midjourney 5 : le test complet !

Midjourney est une intelligence artificielle révolutionnaire permettant de générer des images de qualité à partir de simples descriptions textuelles. Si vous souhaitez tout savoir sur cet outil, vous êtes au bon endroit. Bonne lecture !

Introduction

Si vous vous intéressez de près ou de loin au sujet des l’IA génératives, vous avez sans doute déjà entendu parler de Dall-E et de Midjourney, deux outils de création d’images basé sur l’intelligence artificielle, capables de générer des visuels stupéfiants à partir d’un simple texte de description. Leur usage est de plus en plus répandu, notamment pour générer des images photoréalistes largement diffusées sur internet, les réseaux sociaux, la publicité… Et même parfois, pour créer la polémique en illustrant des « fake news » telles que l’arrestation de Donald Trump ou encore le Président Emmanuel Macron ramassant les poubelles durant la grève des éboueurs.

Nous laissons le libre arbitre de chacun déterminer si l’usage de ces outils représente une menace pour la société ou même pour l’humanité, mais force est de constater qu’ils sont en train de bouleverser le monde de la création graphique.

Au cours de ce test, nous allons vous présenter l’utilisation de Midjourney pour construire des images totalement inédites à partir d’une simple description textuelle, appelée « prompt« . Nous allons également voir comment cette technologie, basée sur des réseaux de neurones et des algorithmes d’apprentissage automatique, ouvre de nouvelles perspectives pour tous les passionnés d’arts graphiques, en stimulant leur créativité et en leur permettant d’explorer de nouvelles idées visuelles en un temps record.

Images générées avec Midjourney

Présentation de Midjourney

Origine et développement

Midjourney est né d’un laboratoire de recherche indépendant ayant pour objectif d’explorer de nouveaux moyens de pensée et développer les pouvoirs imaginatifs de l’espèce humaine. Fondé par David Holtz, chercheur à la NASA puis fondateur de Leap Motion, Midjourney, Inc. regroupe une communauté d’experts et d’enthousiastes dans le domaine de l’intelligence artificielle et de la création d’images.

La première version de Midjourney est sortie en mars 2022, et son modèle a rapidement évolué, avec pas moins de quatre versions majeures sur ses 12 premiers mois d’existence. La dernière en date, Midjourney 5, sortie le 16 mars 2023, marque une nouvelle étape dans le réalisme en corrigeant certains défauts des précédentes versions (voir section « Les nouveautés de MidJourney 5 »).

Que peut-on créer avec Midjourney ?

La raison du succès considérable de cette intelligence artificielle générative se trouve certainement lié à l’étendue de ses possibilités et des cas d’usages qu’il offre, et qui couvrent les besoins d’un grand nombre de types d’utilisateurs.

Les créateurs de contenus, journalistes, blogueurs, influenceurs et webmarketeurs peuvent l’utiliser pour générer des images sur mesure pour illustrer leurs articles, posts et campagnes publicitaires. Midjourney leur permet d’obtenir des images uniques et tout à fait adaptées à leur contenu, plutôt que de piocher parmi les banques d’images libres de droits des visuels souvent vus et revus.

Les professionnels du webdesign, de l’UX et les infographistes peuvent également utiliser Midjourney pour créer des interfaces graphiques, maquettes ou mockups, logos ou affiches. Et même si beaucoup préfèreront garder le contrôle sur leurs productions finales, Midjourney leur permettra de gagner beaucoup de temps pour explorer différentes pistes créatives à proposer à leurs clients.

Midjourney est également capable de générer des illustrations, planches de BD ou même des animes : le manga « Cyberpunk: Peach John » a été édité en mars 2023 par un auteur anonyme de 37 ans répondant au pseudo de Rootport et qui reconnait n’avoir aucun talent pour le dessin !

Le monde du cinéma peut aussi s’emparer de cet outil de génération d’images pour créer des storyboards, des moodboards (assemblage d’éléments graphiques permettant de traduire l’identité visuelle d’une scène ou d’un film), ou encore de trouver des inspirations pour affiner l’atmosphère, la lumière ou la composition d’une scène.

Bien d’autres usages sont possibles, les amateurs d’art pourront demander à Midjouney de réaliser des créations inédites dans le style de leurs artistes préférés, les photographes pourront réaliser les clichés qu’ils n’auraient jamais pu capturer dans la vraie vie, et même les professeurs et formateurs pourront s’en servir pour illustrer leurs cours.

Les possibilités sont infinies, la seule limite est votre imagination… Et les limites éthiques qui sont, fort heureusement, mises en place par l’éditeur du service.

Quelles images sont interdites sur Midjourney ?

Comme sur la plupars des services d’IA génératives, un certain nombre de garde-fous ont été mis en place par les éditeurs du service. Midjourney n’autorise pas la création d’images qui contiennent ou sont liées à la violence, à la drogue, au harcèlement, au contenu pour adultes, au gore, à l’agressivité et à toute forme d’abus (voir la liste des mots interdits sur Midjourney).

Mais plus récemment, l’éditeur a ajouté à cette liste de nouveaux sujets, pour faire suite aux abus et à la création de deep fakes avec Midjourney qui ont défrayé la chronique. Il n’est par exemple plus possible de générer des photos d’arrestation suite aux images virales mettant en scène la fausse arrestation de Donald Trump en mars dernier, et il est désormais impossible générer des images à l’effigie du président chinois Xi Jinping. David Holtz, PDG de Midjourney, a justifié cette décision sur Discord : « Pour éviter les drames, car la satire politique en Chine est plutôt mal vue ».

L’utilisation de MidJourney

Comment accéder à Midjourney ?

Le service de génération d’images n’est accessible que depuis Discord, l’application de messagerie instantanée. Il est donc nécessaire de créer un compte Discord pour pouvoir créer des images à l’aide de Midjourney.

Une fois connecté sur le serveur Discord, vous pourrez communiquer avec l’outil de génération d’images, et lui envoyer des instructions de la manière suivante :

• Pour créer une image, il faut taper /imagine suivi de la description de l’image que vous souhaitez générer : c’est ce qu’on appelle le Prompt (voir partie suivante). Lorsque vous validez, la génération de l’image débute et vous n’avez plus qu’à attendre une minute environ pour obtenir quatre propositions.
• Vous pourrez ensuite effectuer des révisions pour affiner votre image (voir plus bas « Révision et ajustement des images »)
• Une fois que vous avez généré une image satisfaisante, vous pouvez la télécharger en haute définition sur votre ordinateur et l’utiliser théoriquement sans restrictions. En effet, la jurisprudence semble pour le moment considérer qu’il ne peut y avoir d’attribution de droits d’auteur sur une image générée par l’IA.
• la commande /info vous permet de consuter les informations relatives à votre compte, et votre usage (nombre d’images générées, crédits restants…),
• la commande /subscribe permet de souscrire à un abonnement, à partir de 8 $ par mois
• la commande /docs permet de consulter la documentation de manière interactive. Cette commande vous fournira un lien vers la documentation officielle de Midjourney.

A noter : Jusqu’au 30 mars 2023, chaque nouvel utilisateur pouvait tester le service gratuitement et générer une vingtaine images avant de devoir souscrire à un abonnement payant. Mais suite à de nombreux abus, Midjourney a supprimé cet essai gratuit jusqu’à nouvel ordre. Vous devrez donc souscrire à un abonnement pour l’essayer, ou bien attendre le rétablissement de l’essai gratuit.

Interface Midjourney sous Discord

Comment écrire un bon prompt ?

La qualité, la précision et la pertinence des images générées par Midjourney sont totalement déterminées par le prompt que vous lui fournirez. Il est donc important de comprendre les mécanismes et les subtilités qui entrent en jeu dans la rédaction d’un prompt et son interprétation par l’intelligence artificielle.

A la base, votre prompt doit évidemment être une description relativement précise de l’image que vous souhaitez créer. Par exemple, si vous souhaitez générer une image représentant un coucher de soleil sur une plage, votre prompt pourrait être : « A sunset on a beach with palm trees and gentle waves » (Un coucher de soleil sur une plage avec des palmiers et des vagues douces). L’IA de Midjourney analysera cette description et générera plusieurs variantes d’images correspondant à votre description. Mais sans autre instruction, le résultat risque d’être assez aléatoire !

Pour obtenir de meilleurs résultats, nous vous conseillons enrichir votre prompt avec les éléments suivants (en anglais) :

• Le contexte : un lieu, une époque, une ambiance, la météo…
• Le sujet de votre image, avec un maximum de détails sur l’apparence souhaitée, l’action, etc.
• Le cadrage : wide shot, close up (gros plan), diving (plongée)…
• Les adjectifs définissant l’image souhaitée. Ex : beautiful, colourful, detailed…
• Le style graphique : Abstract, Contemporary, Cubism, Cyberpunk, Fantasy, Impressionism, Minimal, Modern, Realism, Surrealism
• Si vous souhaitez que l’IA s’inspire du style d’un artiste particulier, n’hésitez pas à la citer (exemple : Vincent Van Gogh, Salvador Dali, Enki Bilal ou encore Andy Warhol)

Il y a de nombreuses autres options, telles que le moteur de rendu, le ratio, le type d’appareil photo et d’objectif, les filtres… et pour vraiment vous présenter l’intégralité des possibilités il faudrait y consacrer un article entier, d’autant plus que cela évolue à chaque version de midjourney. Apprendre à maîtriser le contenu de la description permettant d’obtenir des images parfaitement conformes à vos souhaits nécessite une certaine pratique. On appelle cela le « prompt engeneering » et certains utilisateurs ont développé une véritable expertise en la matière.

Si vous voulez trouver de l’inspiration et apprendre vous aussi à maîtriser les prompts Midjourney, voici quelques idées :

• Explorez le showcase de la communauté midjourney ou rendez-vous sur lexica.art et passez votre souris sur les images qui vous plaisent pour voir les prompts ayant permis de les générer,
• Utilisez le service Image-to-Prompt de Methexis qui vous permettra de générer un prompt correspondant à une image que vous lui fournissez,
• Ou utiliser un service tel que promptbase, une place de marché de prompts, pour acheter des prompts de niveau professionnel, ou même vendre les vôtres !

Révisions et ajustements des images

Dans son mode de fonctionnement standard, MidJourney génère systématiquement 4 propositions d’images pour un prompt donné. Il permet ensuite à l’utilisateur de choisir celle qui correspond le mieux à ses attentes et de demander des révisions si nécessaire. Si vous n’êtes pas satisfait du résultat, vous pouvez ajuster votre prompt, en précisant davantage vos attentes ou en modifiant certains éléments de la description. L’IA de MidJourney s’adaptera en conséquence pour vous fournir de nouvelles propositions d’images.

Pour ce faire plusieurs outils sont à votre disposition :

• L’agrandissement d’image (Upscale) qui permet d’obtenir une image haute définition d’une image qui vous plait, et de la télécharger sur votre ordinateur.
• La Variation qui permet de générer à nouveau 4 images à partir d’un visuel que vous ne trouvez pas encore tout à fait satisfaisant mais qui s’en rapproche
• Le mode « Remix » qui vous permet de modifier votre prompt une fois les premières images générées, pour affiner votre description et obtenir une image encore plus proche de vos souhaits.

Il faut parfois plusieurs itérations pour générer une image parfaitement conforme à votre idée. Mais de la même manière que vous apprendrez à maîtriser la rédaction du prompt, la pratique vous permettra de savoir quand il est préférable de demander une variation, d’utiliser le mode Remix ou bien de soumettre un nouveau prompt pour repartir de zéro, notamment quand le résultat est trop loin de vos attentes.

Intégrer des images dans le prompt

Il est possible d’utiliser des images dans le prompt, qui seront utilisées comme sources d’inspiration ou comme sujet par l’intelligence artificielle pour générer de nouvelles images. Deux options s’offrent à vous : soit en intégrant des liens vers des images en ligne dans le prompt, soit en téléversant des images sur Discord pour les utiliser dans un prompt.

Il est possible de combiner deux images, mais aussi d’utiliser une image comme base et de décrire de manière textuelle ce que l’on veut générer à partir de cette image. Cela offre encore plus de possibilités créatives, et permet d’utiliser un travail existant comme base à de nouvelles créations.

Midjourney – Intégrer des images dans le prompt

Les nouveautés de Midjourney 5

La version 5 du modèle a été déployée fin mars 2023, soit à peine plus d’un an après le lancement de la première version. Par rapport à la version 4, Midjourney 5 apporte un certain nombre d’évolutions assez remarquées par les utilisateurs.

Des mains et des yeux enfin réussis

L’amélioration la plus notable est la correction des principaux défauts de la version précédente au niveau de la représentation de certaines parties du corps, notamment les yeux et les mains, qui ressemblaient souvent à des « salades de doigts ». Avec Midjourney 5, les yeux sont moins étranges, plus expressifs, et les mains sont normales la plupart du temps, avec cinq doigts et une texture de peau proche de la perfection la plupart du temps.

Qualité et photoréalisme des images

Midjourney 5 offre des images encore plus photoréalistes que les versions précédentes. La définition des images a doublé (1024×1024 par défaut), et la qualité et les détails des illustrations se situe à un niveau supérieur, se rapprochant de celui de Dall-E 2. Les rendus 3D sont plus fins et détaillés, avec des effets d’éclairage bien meilleurs : lumières, reflets, ombres, fumée sont incroyablement réalistes. Les textures sont également mieux définies, et appliquées sans coupure.

Evolution de la compréhension des prompts avec un lexique élargi

Midjourney 5 se distingue également par sa capacité à mieux comprendre les requêtes (prompts), grâce à un lexique plus élaboré. Le nouveau modèle offre également une palette de styles encore plus étendue. De plus cette nouvelle version a une interprétation du prompt plus neutre que les précédentes, et l’utilisateur a donc plus de latitude pour décrire précisément ce qu’il veut, et obtenir un résultat qui correspond fidèlement à ce qu’il avait en tête.

Attention cependant, les meilleurs prompts utilisés sur la version 4 ne donneront pas toujours d’aussi bons résultat avec la version 5 : il faudra les adapter pour en tirer toute la quintessence. Mais le jeu en vaut la chandelle !

Quelques options expérimentales

Quelques nouvelles fonctionnalités annoncées comme expérimentales ont été ajoutées sur cette version :

• La possibilité de découper son image en tuiles avec le paramètre –tiles,
• L’utilisation d’aspect ratios spécifiques (au-delà du 2:1) avec le paramètre –ar
• L’ajustement du poids entre le prompt image et le prompt textuel avec le paramètre –iw (voir « intégrer des images dans le prompt » plus haut)

Les formules d’abonnement

Midjourney propose 3 formules d’abonnement :

• L’abonnement « Basique » vous permet de générer jusqu’à 200 images par mois. Il coûte 8 $ /mois avec un paiement annuel, ou bien 10$ par mois avec un paiement mensuel.
• L’abonnement « Standard » vous permet de générer autant d’images que vous le souhaitez, et de bénéficier de 15 heures de génération rapide (soit environ 900 images). Il coûte 24 $ /mois avec un paiement annuel, ou bien 30$ par mois avec un paiement mensuel.
• L’abonnement « Pro » vous permet de générer autant d’images que vous le souhaitez, et de bénéficier de 30 heures de génération rapide (soit environ 1800 images). Il permet également la génération d’images en mode caché (stealth) ce qui évite que les autres utilisateurs voient les images que vous créez. Il permet également de créer plus d’images en parallèle en mode rapide (jusqu’à 12 contre 3 pour les autres plans).
  L’abonnement pro coûte 48 $ /mois avec un paiement annuel, ou bien 60$ par mois avec un paiement mensuel.

Au vu de la qualité des résultats, cette tarification ne semble pas excessive : si vos besoins sont limités, l’offre à 8$ (qui passe à 10$ en paiement mensuel) est suffisante, et revient à 4 centimes par image générée. Au regard du temps gagné et de la qualité des images générées, c’est plus que raisonnable.

Et à partir de l’abonnement Pro (24-30$) le nombre d’images est illimité, même si après avoir consommé tout son crédit de génération rapide, on passe en mode « non prioritaire » et il faut alors attendre un peu plus longtemps ses images.

Les options et tarifs d’abonnement de Midjourney.

Avantages et limites de Midjourney

Nous allons aborder les avantages et les inconvénients de MidJourney pour vous donner une idée complète de ce que cet outil de génération d’images basé sur l’intelligence artificielle peut offrir.

Avantages

• La qualité des images : on est facilement impressionné par le réalisme et la richesse des productions, surtout avec la V5 qui a corrigé de nombreux défauts des versions précédentes. Il suffit d’aller visiter le showcase de la communauté midjourney pour s’en convaincre, c’est tout simplement bluffant.
• Le gain de temps : Midjourney permet de gagner un temps précieux dans le processus de création d’images. En quelques secondes, l’IA génère les premières propositions d’images en fonction du texte fourni, et en quelques clics, vous pouvez demander de nouvelles variations ou apporter des ajustements à votre prompt.
• La stimulation de la créativité : En proposant de multiples interprétations d’un même prompt, et en permettant une infinité de possibilités dans la composition du prompt, MidJourney décuple votre créativité, et vous encourage à explorer de nouvelles idées graphiques et artistiques.
• Le tarif des offres d’abonnement attractif, à partir de 8$ / mois, et à partir de l’abonnement standard (24$ / mois) le nombre d’images que vous pouvez générer est illimité.

Inconvénients

• La dépendance à Discord : Midjourney fonctionne excusivement via Discord, ce qui peut être considéré comme un inconvénient pour certains utilisateurs qui préféreraient une interface dédiée ou une API permettant son intégration dans d’autres plateformes de communication.
• Courbe d’apprentissage assez longue pour maîtriser l’art du prompt, tant les possibilités de personnalisation sont riches. Les premières images générées peuvent être décevantes, surtout comparé à celles que les utilisateurs expérimentés parviennent à produire.
• Pas d’offre d’essai gratuit (depuis le 30 mars), et auparavant l’offre gratuite de Midjourney était très limitée : elle permettait de générer une vingtaine d’images, et il était ensuite nécessaire de souscrire à un plan payant.